『一回、運転してみたいなぁ』
ロードスターを欲しいという欲求は日増しに増えていきます。ただ正直、今どうしても必要なものではありません。僕は結構な倹約家でモノをあまり買いません。ミニマリストと勝手に呼んでいますが、『ケチとミニマリストは全然違う！』と友達からは指摘されています。まぁ、良い言い方で『物欲の少ない人』ですかね。
そんな僕が必要でないものに対して300万以上のお金を出そうとしているわけですから、これは自分の中ではただ事ではありません。せめてノアの入替なら納得もできるのでしょうが、子供4人の6人家族がツーシーターのオープンカーを購入するというのはセカンドカーに他ならないのです。子供たちも奥さんも免許証はAT限定免許ですし、駐車場ももう1台必要になります。
しかし『乗ってみたい！』という気持ちはなかなか消えず、Youtubeを見た翌日から、レンタカーを探し始めました。すると僕の住んでいる千葉県に『おもしろレンタカー』というスポーツカーばかり貸してくれるレンタカー屋さんがあるじゃないですか！
ここすごいですよ。ロードスターやS2000など国産スポーツカーもあればBMWやポルシェのオープンカーなども借りれます。本当は有明店で借りたかったのですが都合が良い日が無く、野田本店で24H予約してみました。（1日日付を間違えてキャンセル料がかかってしまったおまけもつきましたが）
いやー、本当に良かったです。こういうレンタカー屋さん、スポーツカーなど希少なクルマの購入を考えている人には本当助かるお店だと思いますね。是非、みなさんも変わったクルマを購入する前に、利用してみるといいかもしれませんよ。
場所はちょっと遠いです。会社の帰りに東武アーバンラインに乗って『運河』駅へ、そこから徒歩10分強、その道中は一目惚れしたロードスターに乗れるワクワクと、30年振りにマニュアル車が運転できるかの不安でドキドキしながら歩いていきました。
『おもしろレンタカー』はアンダーグランド（失礼っ）っぽく、住宅街を通り抜けた空き地のようなところにありました。高級スポーツカーがたくさん並んでおり、ホームページ通りのレンタカー屋さんです。事務所らしきところにいくと既にワイン色（ソウルレッドクリスタルメタリックでしたっけ？）のロードスターが置いてありました。
なかなか、ぶっきらぼうな貸出時の説明を受け、エンジンのかけ方、ホロの開閉、バックギアの入れ方、トランクの開け方だけを説明され『じゃあ、よろしく』とほっぽり出されました。『えー、もう行っていいの？』って感じです。
さて、シートの位置を変えて、ミラーを修正し30年振りのクラッチ繋ぎ。おー動いたって感じでした。エンストしたら恥ずかしいの早々に『おもしろレンタカー』を後にして、まずは自宅へ向けて走り出します。クラッチは意外と軽く繋ぎやすかったですね。
大通りにでると、ちょうど帰宅渋滞で道が混んでいたのですが、クラッチワークの練習にはちょうど良かったです。最初はちょっとカクカクした時もありましたが、エンストすることは一度も無かったですね。本当に人間ってすごい！30年振りでもすぐに身体が思い出します。
もしかしたらロードスターのクラッチが素人向きなのかもしれません。みなさんもマニュアル車の運転に心配な方もいるかもしれませんが、マニュアル車を数年運転していた経験があればマニュアル車で大丈夫だと思いますよ。やっぱりギアチェンジは面白いです。
レンタルしたのは閉店間際の18:30から翌日の19:00までの24H。なので走り出したときは既に夕方日が落ちかかったぐらいです。幌を開けたかったのですが、途中で止めるのも面倒だったので初日はずっと幌をかぶって自宅まで遠回りをしながら帰りました。
さて、明日は朝早くから出かけてみたいと思います。この続きは、また次回。
いよいよ念願のロードスタードライブです。是非、次回も読んでくださいね。
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